Équipe nationale de hockey sur glace : Jaromír Jágr dit stop
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- Published on Sunday, 25 May 2014 21:47
- Written by Jerome Paquet
En marge du championnat du monde de hockey sur glace, qui s’est terminé aujourd’hui à Minsk avec une quatrième place pour la République Tchèque (défaite 3-0 contre la Suède dans le match pour la troisième place), le vétéran Jaromír Jágr a annoncé sa retraite internationale.
Cela fait 25 ans que le numéro 68 fait vibrer la République Tchèque. Depuis un match amical perdu contre l’URSS en novembre 1989, et jusqu’à ce match contre la Suède, Jágr a su se rendre incontournable en sélection, participant à toutes les olympiades depuis la victoire en 1998 jusqu’à Sotchi cette année, et remportant le championnat du monde en 2005 et 2010.
Âgé de 42 ans, l’ailier droit des Devils du New Jersey (NHL) a justifié sa décision au micro de Česká Televize, expliquant ne pas être sûr de pouvoir jouer un an de plus à ce niveau : « je suis fatigué, j’ai fait mon maximum. Je ne suis pas triste, la vie continue. » 26 ans après le début de sa carrière professionnelle, Jágr peine à enchaîner les matches : « C’est comme si un athlète s’entraînait à courir deux cents mètres et découvrait d’un coup que la course fait quatre cents mètres. » Lucide sur son état de forme, il a ajouté : « J’ai l’impression qu’il est temps de partir, que je ne suis plus le joueur que j’étais avant. » S’il lui reste un an de contrat en NHL, Jágr ne sait pas encore ce qu’il fera au terme de cette saison.
De son coté, le président de la fédération de hockey Tomáš Král a affirmé discuter avec Jágr pour lui demander de continuer avec la sélection au moins une saison supplémentaire, jusqu’aux prochains championnats du monde, qui auront lieu à Prague et à Ostrava.