The Plastic People of the Universe, vrais papis du rock
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- Published on Friday, 22 May 2015 00:01
- Written by Jerome Paquet
Le groupe de rock mythique est actuellement en tournée dans le pays. Des concerts entre musique psychédélique et cours d'histoire.
Vous avez peut-être déjà vu des affiches annonçant les concerts de ces sexagénaires barbus. Ces hommes dont l'âge et l'allure font plus penser à des grand-pères restant assis au coin du feu qu'à des légendes vivantes de la scène rock du pays. Il faut reconnaître que les Plastic People of the Universe restent assez méconnus, même en République Tchèque. Pourtant, ils font partie des éléments incontournables de la dissidence face au régime communiste.
En 1968, alors que la Tchécoslovaquie profite du Printemps de Prague, Milan Hlavsa et d'autres musiciens fondent les Plastic People of the Universe, un groupe au style situé entre rock garage et psychédélique, influencé notamment par Frank Zappa ou encore le Velvel Underground de Lou Reed. L'arrivée à Prague des troupes du pacte de Varsovie en août 1968 met fin au « socialisme à visage humain » et mène la vie dure aux rockers.
Parmi les cibles du nouveau gouvernement, ces étranges individus aux cheveux longs, que l'ont surnomme máničky. Durant les années 1960, porter les cheveux longs est un moyen de montrer sa rébellion contre le régime communiste, qui n'hésite pas à couper les cheveux des jeunes de force, ou leur refuser l'entrée dans certains pubs ou cinémas. Alors, quand un groupe de chevelus se met à jouer une musique avant-gardiste (le rock et le jazz bebop étaient interdits), il n'y a pas d'autre issue que la clandestinité. Les concerts des Plastic People, officiellement interdits, se tenaient dans des granges en rase campagne, rassemblant au maximum quelques centaines de personnes.
Dissidence et Charte 77
En 1976, plusieurs membres du groupe ainsi que des personnalités gravitant autour (notamment bon nombre de poètes) son arrêtée et emprisonnés pour troubles à l'ordre public. En signe de protestation à ces condamnations (entre huit et dix-huit mois de prison) Václav Havel et d'autres personnalités signent la Charte 77, destinée à rappeler au gouvernement qu'il s'est engagé à respecter les Droits de l'Homme lors de la Conférence d'Helsinki en 1975. Peu de gens signent la Charte, mais c'est un tournant dans la contestation du régime, qui obtient alors de nombreux soutiens à l'étranger.
Les Plastic People of the Universe se séparent en 1988 puis recommencent à jouer, librement, à partir de 1997. Leurs concerts, toujours dans des petites salles, ont toujours du succès. Peut-être parce que les spectateurs peuvent y écouter un rock guttural et mélancolique, et y revivre un morceau d'histoire.