Sir Nicholas Winton est décédé hier
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- Published on Thursday, 02 July 2015 00:09
- Written by Jerome Paquet
Le Britannique qui a sauvé plusieurs centaines d'enfants tchécoslovaques s'est éteint hier, à l'âge de 106 ans.
L'émotion qui a suivi le décès de Sir Nicholas Winton est peut-être plus importante en République Tchèque et en Slovaquie qu'au Royaume-Uni. Et pour cause, c'est à Prague que l'ancien courtier a organisé des convois de train pour sauver du nazisme des enfants, pour la plupart d'origine juive. En 1938, Nicholas Winton, issu d'une famille juive nommée initialement Wertheim, vient en aide à un de ses amis pour aider des enfants à fuir la Tchécoslovaquie dominée par les nazis.
Pendant un peu plus d'un an, huit trains effectuent le trajet de Prague à Londres et 669 enfants se réfugient ainsi à Londres. Un neuvième convoi devait partir mais le projet a été bloqué par l'entrée en guerre du Royaume-Uni.
Les réfugiés ayant immigré à Londres via ces trains ont attendu jusqu'en 1988 pour pouvoir connaître le nom de celui qui les avait sauvés. C'est un documentaire de la BBC qui a rendu célèbre le « Schindler britannique », permettant aux personnes ayant émigré en Angleterre grâce à lui de le retrouver pour le remercier.
Nicholas Winton a été fait chevalier par la reine Elizabeth II en 2002, puis s'est vu remettre l'Ordre du Lion Blanc, la plus haute distinction tchèque, par le président Miloš Zeman en octobre dernier.
Photo : Wikipédia