Jaromír Jágr de retour en République tchèque
- Details
- Published on Wednesday, 31 January 2018 00:37
- Written by Jerome Paquet
La légende du hockey tchèque retourne dans son club formateur.
Son avenir en NHL s'écrivait déjà en pointillés l'été dernier. Alors en fin de contrat à Miami chez les Florida Panthers, l'ailier âgé de 45 ans a peiné à trouver un club. Le troisième joueur le plus capé de l'histoire du championnat nord-américain (1733 matches, derrière les Canadiens Gordie Howe, 1767, et Mark Messier, 1756) et deuxième meilleur pointeur (1921 points, cumul des buts et des passes décisives, derrière le Canadien Wayne Gretzky, 2857) a finalement rebondi chez les Calgary Flames. Handicapé par une blessure, il n'a pas pu apporter le rendement espéré et le club et le joueur se sont mis d'accord pour mettre un terme au contrat qui les lie.
Jaromír Jágr a donc rejoint son club formateur de Kladno, après avoir hésité à le faire l'été dernier. Ce n'est pas le premier retour de l'enfant chéri dans ce club de 1. Liga (deuxième division, après l'Extraliga). Le numéro 68 est déjà revenu pendant les saisons 1994-1955, 2004-2005 et 2012-2013 au sein du club où il a été formé, et qu'il a quitté une première fois en 1990 pour poursuivre sa carrière en NHL.
Troisième meilleur buteur de la NHL (766 buts, derrière Wayne Gretzky, 894, et Gordie Howe, 801), Jaromír Jágr ne devrait probablement plus rejouer en Amérique du Nord, et ferait ainsi une croix sur le record du nombre de matches disputés dans la ligue. En République tchèque, il pourra cependant profiter d'un soutien sans précédent. Outre un renfort de poids pour l'équipe de Kladno, il permettra aussi au club de gagner en visibilité, lui qui n'a connu qu'une affluence moyenne de 279 spectateurs depuis le début de la saison. Le match de samedi à Benátky nad Jizerou, le premier de Jágr depuis son retour, a dû être délocalisé pour permettre à un maximum de monde d'assister à la rencontre. Au lieu de la patinoire de 1700 places habituelle, Benátky nad Jizerou recevra Kladno chez son club parent Liberec, dans une salle de 7500 places.