Zeman prêt à rapatrier les Tchèques d’Ukraine qui le souhaitent

Alors qu’une quarantaine de familles tchèques vivant en Ukraine avaient demandé l’asile au printemps, le président Zeman a demandé hier au ministre de l’Intérieur de favoriser leur rapatriement.

Après y avoir été plutôt réticent, Miloš Zeman a finalement décidé de favoriser le retour des Tchèques d’Ukraine. D’après son porte-parole Jiří Ovčáček, « le président a souligné qu’un État est un État seulement s’il est capable de s’occuper de ses citoyens à l’étranger ». C’est au ministre de l’Intérieur Milan Chovanec (ČSSD) que le président Zeman a demandé d’organiser le retour au pays des familles le désirant. « Nous allons suivre la procédure habituelle et s’il y a une possibilité légale de faire revenir ces Tchèques dans leur pays d’origine, pourquoi pas », a déclaré le ministre. « Nous voulons connaître la position du ministre des Affaires Étrangères avant tout », a-t-il néanmoins ajouté.

Les Tchèques volhyniens soulignent qu’ils ne craignent pas d’être attaqués par les belligérants en Ukraine, mais redoutent la possibilité d’une guerre, estimant que la recrudescence des violences ne leur permet pas de croire en leur sécurité. La population de Tchèques en Volhynie est variable selon les sources. L’association des Tchèques volhyniens en recensait environ 2 000 au printemps dernier, mais ils pourraient être près de 20 000 au total.

La Volhynie est une région à l’extrême nord-ouest de l’Ukraine, jouxtant la Pologne et la Biélorussie. Des Tchèques ont commencé à s’y installer dans la deuxième moitié du XIXe siècle, lorsque le gouvernement impérial russe recherchait des immigrants pour peupler la région, en permettant à ceux-ci de conserver notamment leur langue et leurs coutumes.

En 1947, environ 40 000 Tchèques ont quitté la Volhynie pour rentrer dans leur pays d’origine, avant une autre vague d’environ 1800 personnes entre 1991 et 1993, parmi lesquelles des victimes de Tchernobyl.

Photo : Wikipédia